Los excampeones de peso pesado, Anthony Joshua y Deontay Wilder, han llegado a un acuerdo para enfrentarse el 9 de marzo en Riad, Arabia Saudita, según informaron fuentes a ESPN. Aunque el acuerdo financiero está sellado, ambos púgiles deben salir victoriosos e ilesos de sus respectivas peleas programadas para el 23 de diciembre en la capital saudita para que el enfrentamiento se concrete.

Joshua se enfrentará a Otto Wallin en el evento principal de la velada, mientras que Wilder tendrá como oponente al excampeón de peso pesado Joseph Parker. Aunque la conclusión de ambas contiendas no es inevitable, de lograrse, marcará el camino para uno de los enfrentamientos más esperados en la historia del boxeo.

El promotor de Joshua, Eddie Hearn, compartió su perspectiva sobre el inusual escenario: "La razón por la que la pelea ocurre con ambos en la misma noche es para preparar y construir una pelea entre los dos. Entonces los contratos no se firman, las conversaciones continúan. Pero todos quieren pelear".

Hearn también abordó la sorprendente elección del oponente de Joshua, Otto Wallin, y explicó: "Todo el mundo dice, 'bueno, ¿por qué estás librando una pelea dura ante Deontay Wilder?' Esa fue la pelea que nos propusieron desde Arabia Saudita. Joshua nunca rechazó una pelea. Wallin ha estado en nuestra lista durante las dos últimas peleas. La única razón por la que no lo hemos boxeado es porque es zurdo. Entonces, pelear contra un zurdo con seis semanas de antelación con un nuevo entrenador, no es ideal, pero [a los saudíes] les gusta la pelea. Les gusta la pelea. Crucemos los dedos".

Este acuerdo llega apenas dos meses después de que el campeón de peso pesado del CMB, Tyson Fury, enfrentara un desafío inesperado en Riad al ser derribado por Francis Ngannou, antes de asegurar una victoria por decisión dividida. Fury se dirigía a una pelea por el campeonato indiscutible de peso pesado con Oleksandr Usyk,programada para el 23 de diciembre.

Según las probabilidades de ESPN BET, Joshua, clasificado como el peso pesado número 4, es el favorito con una cuota de -425 contra Wallin. Además, Joshua contará con un nuevo entrenador, Ben Davison, en su esquina después de dos combates con Derrick James. La comunidad del boxeo espera con entusiasmo la culminación de estas intrigantes batallas que prometen hacer historia en el ring.