En una noche en la que no mostró su máximo nivel, Lionel Messi se erigió como el jugador clave para que la Selección de Argentina venciera 2-0 a Canadá en el inicio de la Copa América 2024. A pesar de fallar en un par de jugadas mano a mano, el capitán de la Albiceleste filtró dos balones decisivos que Julián Álvarez y Lautaro Martínez transformaron en goles, permitiendo a los vigentes campeones comenzar con el pie derecho la defensa de su título.

ACCIONES DEL ENCUENTRO

Desde el inicio, Argentina mostró su intención de dominar el partido. En apenas diez minutos, la Albiceleste generó tres oportunidades claras que no logró concretar. Un disparo de Leandro Paredes pasó rozando el travesaño, un contragolpe de Ángel Di María fue neutralizado por Maxime Crépeau, y un tiro de Messi se fue desviado por centímetros del poste izquierdo del arquero canadiense. Crépeau, portero del Portland Timbers, se convirtió en figura y villano, realizando buenas atajadas pero cometiendo errores cruciales.

La primera intervención destacada de Crépeau ocurrió al minuto 9, cuando Di María, en un contragolpe, no pudo controlar bien el balón, permitiendo al arquero canadiense achicar y despejar el peligro. Esta jugada revitalizó a Canadá, que logró equilibrar el encuentro. Alphonso Davies, la estrella canadiense, puso en aprietos a Emiliano 'Dibu' Martínez en un par de ocasiones, pero el guardameta argentino se mantuvo firme. Justo antes del descanso, Stephen Eustaquio sacó un remate dentro del área que Martínez bloqueó hábilmente, manteniendo el empate sin goles.

Al inicio del segundo tiempo, Argentina continuó atacando con intensidad y, a diferencia del primer tiempo, logró capitalizar sus oportunidades. Un pase magistral de Messi encontró a Allison Mac Allister, quien se infiltró en la defensa canadiense. Crépeau salió con demasiada fuerza, derribando a Mac Allister, pero el rebote llegó a los pies de Julián Álvarez, quien definió con precisión ante el arco desprotegido, poniendo el 1-0 para Argentina.