El huracán Milton se dirige hacia una de las áreas metropolitanas más pobladas y de rápido crecimiento de Florida, generando preocupación entre los residentes y las autoridades locales. La región de Tampa, St. Petersburg y Clearwater ha experimentado un notable aumento de población en los últimos años, consolidándose como la quinta área metropolitana de Estados Unidos con mayor crecimiento anual de 2022 a 2023, según el Censo de EE.UU. En un solo año, más de 51,600 personas se mudaron a esta área, lo que suma más de 167,000 nuevos residentes desde 2020.

El condado de Hillsborough, donde se ubica Tampa, es el tercer condado más poblado del estado y ha registrado el segundo mayor aumento de población en Florida en la última década, según las mismas estadísticas. Con aproximadamente 1.4 millones de residentes, las proyecciones indican que la cifra podría superar los 1.5 millones en este año. La ciudad de Tampa, por su parte, tiene cerca de 385,000 habitantes.

El crecimiento demográfico en esta región no es casualidad; la economía en Florida, especialmente en el suroeste del estado, ha atraído a muchas personas en busca de un hogar asequible. La combinación de un clima cálido, un mercado inmobiliario relativamente económico y un entorno favorable para los negocios ha hecho que muchos elijan establecerse en áreas como Tampa.

Sin embargo, el huracán Milton plantea serias amenazas para esta creciente población. Las tormentas tropicales y los huracanes representan riesgos significativos, no solo por los daños materiales, sino también por la posible pérdida de vidas y la interrupción de servicios básicos. Los funcionarios de emergencia están en alerta máxima, instando a los residentes a prepararse adecuadamente, incluido el abastecimiento de alimentos, agua y otros suministros esenciales.